Mercedes inaugure la construction d'une nouvelle installation de recyclage de batteries en Allemagne

Mercedes a inauguré une nouvelle installation de recyclage de batteries en Allemagne, en se concentrant sur « boucler la boucle » et en permettant au constructeur automobile de s’approvisionner davantage en matériaux pour batteries de manière durable.

Deux des plus grands défis de l’industrie des véhicules électriques sont le prix des matériaux des batteries et ce qui arrive aux batteries lorsqu’elles arrivent en fin de vie. Pourtant, de plus en plus de fabricants découvrent que ces deux problèmes peuvent s’aider à se résoudre grâce au recyclage des batteries. Dans le but de s'approvisionner en matériaux de manière plus durable et à moindre coût, Mercedes a inauguré sa première installation de recyclage de batteries qui augmentera lentement pour aider à répondre à la demande de matériaux du constructeur automobile.

La nouvelle usine Mercedes à Kuppenheim, en Allemagne, vise à atteindre un taux de récupération remarquable de 96 % pour quatre matériaux clés : ; lithium, cobalt, nickel et éventuellement graphite. Elle aura une capacité de recyclage annuelle de 2 500 tonnes et devrait commencer le traitement d'ici la fin de cette année.

«Cette fondation symbolise l'étape décisive vers la fermeture du cycle des matériaux pour les batteries de Mercedes-Benz», déclare Jörg Burzer, membre du directoire de Mercedes-Benz. « Avec un taux de recyclage de plus de 96 pour cent, une 'mine de demain' est en train de naître ici à Kuppenheim. L'approche technologique innovante nous permet d'incorporer les précieuses matières premières dans les nouveaux véhicules Mercedes-EQ. Nous élargissons constamment notre expertise de la chaîne de valeur des batteries et franchissons une étape importante dans notre stratégie vers « électrique uniquement ».

Mercedes précise également que la nouvelle usine sera 100 % neutre en carbone dans le cadre des efforts continus du constructeur automobile allemand pour décarboner ses installations de production dans les années à venir. Ceci est réalisé grâce à un mélange d’énergie solaire installée sur l’installation et d’énergie verte achetée sur le réseau.

Les régulateurs allemands n'ont pas tardé à souligner que la nouvelle installation constituera également un élément essentiel des efforts du pays visant à limiter la dépendance à l'égard des importations de terres rares, qui ont été particulièrement touchées sur le continent européen en raison de la pandémie de COVID, des restrictions liées au COVID en Chine et de la Invasion russe de l'Ukraine.

«Cela revêt une importance particulière compte tenu de la disponibilité limitée de matières premières importantes et très recherchées telles que le lithium, le cobalt ou le nickel», a souligné Thekla Walker, ministre de l'environnement, de la protection du climat et de l'énergie du Bade-Wurtemberg. « Des crises telles que la pandémie du coronavirus ou la brutale guerre d’agression russe contre l’Ukraine ont clairement démontré notre dépendance à l’égard des chaînes d’approvisionnement et des matières premières primaires. Un recyclage accru peut contribuer à réduire cette dépendance à l’égard de matières premières critiques et ainsi renforcer la résilience de l’économie.

Mercedes rejoint Tesla, General Motors et bien d’autres, établissant des capacités de recyclage de batteries dans le monde entier. Tesla a déjà annoncé qu'elle ferait des matériaux recyclés une part plus importante de sa production avec l'aide des matériaux Redwood. General Motors a travaillé en étroite collaboration avec Lithion pour mettre en place le recyclage des batteries dans le cadre de son introduction prévue de nombreux véhicules électriques dans un avenir proche. Dans le même temps, les gouvernements nationaux encouragent également nombre de ces projets à contribuer à réduire les déchets qui pourraient devenir un problème dans un avenir entièrement électrifié.

À la fin du mois dernier, le ministère américain de l'Énergie a accordé l'un de ses tout premiers prêts de recyclage de batteries au lithium à un recycleur de batteries du nord de l'État de New York, LiCycle. Et compte tenu du besoin croissant de cette infrastructure, l’agence devrait continuer à investir dans l’avenir.

Alors que Mercedes augmente rapidement le nombre de véhicules électriques qu'elle vend dans le monde au cours des prochaines années, les usines de recyclage de batteries comme celle-ci seront essentielles à sa croissance et à son succès. Espérons que cela puisse servir d’exemple à d’autres fabricants, contribuant ainsi à rendre les véhicules électriques de plus en plus durables.

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